桂林鸡血玉产自桂北地区的元古代“四堡群”的古老变质岩、变质火山岩、侵入岩等构成的古老板块缝合带，是深海底火山喷发形成的特殊产物。形成年代距今10—12亿年，为远古地壳演变过程中难得形成的精美玉种，因其红色艳如鸡血，故而命名为桂林鸡血玉。
红玉难寻，但越难寻的东西，追求的人越多。追求的人越多，假的也就越多！在一些人眼里，只要是红色的玉石都是鸡血玉，但只是红而已，却是深度化学浸泡染色而成，真正的玉石因抛光度或养护原因偶尔会出现正常干油现象，而化学浸泡染色的假玉除了色彩艳丽外还会侵害你健康的身体。
桂林鸡血玉由石英、玉髓、赤铁矿及微量元素等组成。其中的“血”由含微量元素的赤铁矿中的三价铁离子致色而成。随着含量的不同，所显现的颜色是不一样的；含量从低到高，表现为：淡黄、黄、橙黄、橙、橙红、粉红、大红、朱红、红褐、黑褐。透明或半透明的“地”由隐晶或微晶石英、玉髓构成。不透明的“地”由微晶-细晶赤铁矿、磁铁矿组成。
鸡血玉中的红色与黑色，主要是由不同价态的铁的氧化物显色而成，铁元素对人的健康有益。从养生学的角度来看，中医有“五色入五脏”的说法：红入心，青入肝，黄入脾，白入肺，黑入肾。红色与黑色，是对心脏和肾有益的色彩；长期佩戴、把玩、观望、凝视鸡血玉，具有犹如按摩人体穴位、舒经活络的作用，能使人体各部位的经脉和脏腑气血运行通畅，防病治病而大有裨益。
